清末光緒年間，北京街頭修建了三座門(mén)牌樓。第二年，京城的文武官員為迎接“兩宮回鑾”，在城樓基座上修了五棟臨時(shí)牌樓。當(dāng)時(shí)，在西江米巷(即西交民巷)街口修建了兩座“敷文”牌樓，又在東總布胡同西口修建“克林德紀(jì)念牌坊”。
這座，“克林德紀(jì)念牌坊”是國(guó)恥的象征。北京街頭最早修的兩座牌樓，是一九一五年修建在原工部街和司法部街的兩處，據(jù)說(shuō)是袁世凱就任中華民國(guó)臨時(shí)大總統(tǒng)時(shí)修建的。
此外，西苑大街有牌樓，國(guó)子監(jiān)成賢街還有四座，齊化門(mén)(今朝陽(yáng)門(mén))外的神路街口還有一座五色繽紛的琉璃牌樓。
北京的牌樓所用的建筑材料，除柱座所用的礎(chǔ)石是以漢白玉為原料外，牌樓上層所用的木料大都用名貴的金絲楠木作柱梁椽標(biāo)的。
記得“九·一八”事變后，浙人袁良出任北京市長(zhǎng)。令市政工程部門(mén)，將九座木質(zhì)牌樓拆除，換成水泥所制。大批金絲楠木不知去向。
據(jù)傳，此項(xiàng)巨型珍貴木料，價(jià)值約數(shù)十萬(wàn)元。此事，袁氏即在市民心目中留下惡劣的印象。為了更多地榨取民脂民膏，除各種苛捐雜稅外，袁氏還巧立名目，又?jǐn)M增收大糞稅，因此，引起掏糞工人的強(qiáng)烈反對(duì)。加之當(dāng)時(shí)各派政治力量的角逐，迫使袁良不得不辭職下野。
由于袁良擬收糞稅藉以壓榨百姓，市民贈(zèng)送一副措詞幽默的對(duì)聯(lián)，聯(lián)語(yǔ)是——“自古未聞屎有稅，如今只剩屁無(wú)捐。”
